V roce 1962 se sovětský plukovník Oleg Penkovskij vzepřel své zemi, aby zachránil svět před jadernou válkou – a pak za své hrdinství zaplatil životem.
V říjnu 1962 se USA a SSSR ocitly na pokraji jaderné války poté, co byly na Kubě spatřeny sovětské jaderné rakety. Zatímco prezident Kennedy a sovětský premiér Nikita Chruščov se v televizi vzájemně vyzývali k odpálení jaderných zbraní, jeden do značné míry zapomenutý sovětský špion ve ve skrytu běh dějin.
Ačkoli většina amerických poznatků o sovětských jaderných raketových zařízeních na Kubě pocházela z fotografií špionážních letadel, jeden muž se vzepřel své zemi a přinesl Americe důležité informace, které pomohly zabránit jaderné válce. Oleg Penkovskij zachránil na podzim roku 1962 svět před hřibovitými mraky a nevýslovnou smrtí. Bez tohoto vysokého důstojníka sovětské vojenské rozvědky – respektive bez jeho aktivní role dvojitého agenta v té době – mohla studená válka přerůst v otevřený jaderný konflikt.
Jak se Penkovskij stal dvojitým agentem
Oleg Vladimirovič Penkovskij se narodil 23. dubna 1919 v ruském Vladikavkazu. Otec budoucího dvojitého agenta zemřel téhož roku v boji proti komunistům během ruské revoluce. Penkovskij však dospěl a v roce 1937 vstoupil do Rudé armády. V té době bylo hlavním zájmem armády rozdrtit nacistické Německo a během druhé světové války Penkovskij bojoval jako dělostřelecký důstojník.
Poté, co byl v roce 1944 zraněn v boji, Penkovskij armádu opustil a nastoupil na proslulou vojenskou akademii ve Frunze. Náročnou akademii absolvoval v roce 1948 a ihned nastoupil do GRU. Zjednodušeně řečeno, GRU byla sovětská armádní rozvědka. Ve srovnání s KGB, která se soustředila přímo na potlačování vnitřního disentu, měla GRU větší geopolitický vliv. Tento skok z armády do GRU určil směr pro zbytek Penkovského života. Po absolvování Vojenské diplomatické akademie v letech 1949-1953 se oficiálně stal zpravodajským důstojníkem a pracoval v Moskvě.
V roce 1960 se stal plukovníkem GRU a následující dva roky působil jako zástupce náčelníka zahraničního oddělení Státního výboru pro koordinaci vědeckého výzkumu. V této funkci shromažďoval a vyhodnocoval technické a vědecké informace o Západě – a zároveň byl stále více rozčarován z vlastní země. Toho roku předal Oleg Penkovskij prostřednictvím dvojice amerických turistů CIA vzkaz, který zčásti zněl: „Žádám vás, abyste mě považovali za svého vojáka. Od nynějška se řady vašich ozbrojených sil rozrostou o jednoho muže.“
Britská zpravodajská služba MI6 (tehdy známá jako SIS) však již usilovně pracovala na infiltraci Státního výboru pro vědu a techniku Sovětského svazu. Více než rok před krizí k tomu naverbovala civilistu, britského podnikatele Grevilla Wynna. Wynne před lety založil firmu na vývoz průmyslových strojírenských výrobků a mezinárodní cesty s tím spojené mu poskytovaly výborné krytí pro špionáž. Během jedné z Wynneových cest do Londýna v dubnu 1961 mu Penkovsky předal objemný balík dokumentů a filmů, které poté předal MI6. MI6 nevěřila svým očím – stejně jako Američané, kterým je předali. Poté, co Penkovsky naléhal na Wynnea, aby mu zprostředkoval setkání s dotyčnými entitami, se oficiálně stal západním špionem s krycím jménem „Hero“.
Oleg Penkovskij a kubánská krize
Oleg Penkovskij, nyní již opravdový dvojitý agent, strávil následující dva roky tím, že svým západním kontaktům poskytoval ukradené přísně tajné dokumenty, válečné plány, vojenské příručky – a schémata jaderných raket. Ty byly běžně pašovány prostřednictvím kontaktů, jako byl Wynne, a dostaly kódové označení CIA „Ironbark“. Penkovsky dokumenty schovával do krabiček cigaret a bonboniér, které ukrýval na smluvených veřejných místech, v takzvaných „mrtvých schránkách“. Tato metoda mu umožňovala předávat předměty svým západním spojkám, aniž by vzbudil pozornost.
Kromě Wynna měl Penkovsky ještě jeden kontakt, Janet Chisholmovou – manželku Rauriho Chisholma, důstojníka britské MI6, který působil na moskevském velvyslanectví. Protože Penkovského pozice vyžadovala cesty do Británie, Rusové ho zpočátku nepodezřívali ze špionáže. Poskytl CIA a MI6 rozsáhlé výslechy v celkové délce až 140 hodin, dodal neocenitelné dokumenty a více než 5 000 sovětských fotografií. Z nich vzniklo přibližně 1 200 stran přepisů, na které CIA a MI6 delegovaly 30 překladatelů a analytiků, aby se na ně zaměřili. Jeho práce pomohla americkým zpravodajským službám potvrdit, že sovětský jaderný potenciál je výrazně nižší než americký arzenál – což byla informace, která se ukázala jako zásadní při řešení kubánské krize.
Kubánská krize
Kubánská krize začala 14. října 1962, kdy špionážní letoun U-2 vyfotografoval raketová zařízení na Kubě – což potvrdilo, že Sověti připravují vlastní jaderné kapacity velmi blízko amerického pobřeží. Během následujících dvou týdnů vedli John F. Kennedy a Nikita Chruščov napjatá jednání, ale Američané měli v rukávu eso. Díky Penkovského složkám „Ironbark“ byli analytici CIA schopni přesně identifikovat sovětské rakety, které byly vyfotografovány na Kubě, a poskytnout prezidentu Kennedymu přesné zprávy o dosahu a síle těchto zbraní.
Penkovského ukradené soubory ukázaly, že sovětský arzenál je menší a slabší, než si Američané dříve mysleli. Kromě toho spisy odhalily, že sovětské naváděcí systémy ještě nebyly funkční a nefungovaly ani jejich palivové systémy. Díky informacím od Olega Penkovského a fotografiemi pilota U-2 nyní Amerika znala přesnou polohu sovětských odpalovacích stanovišť, a co je nejdůležitější, i jejich slabé schopnosti na dlouhé vzdálenosti. Tyto znalosti poskytly Kennedymu výhodu, kterou potřeboval k úspěšnému vyjednávání o odvrácení jaderné války.
Po čtrnácti dnech napjatých jednání 28. října Chruščov souhlasil se stažením sovětských zbraní z Kuby a svět si oddechl.
Penkovského proces a poprava
Pro Olega Penkovského však jeho špionážní činnost, která změnila svět, uspíšila smrt. Šest dní před Kennedyho úspěšným diplomatickým řešením krize byl Penkovskij zatčen. Dodnes není jasné, jak přesně byl Penkovskij odhalen. Jedna z teorií spojuje jeho zatčení s manželkou jednoho z kontaktů. Manžel Janet Chisholmové, Rauri Chisholm, pracoval s mužem jménem George Blake – který byl shodou okolností agentem KGB.
Předpokládá se, že jakmile Blake Penkovského odhalil, KGB ho začala sledovat z bytů na druhé straně řeky od jeho domu a potvrdila, že se setkává se západními rozvědkami. Po jeho zatčení následoval v květnu 1963 veřejný soudní proces. Obvinění ze špionáže se u sovětského soudu nebralo na lehkou váhu – a Penkovskij byl odsouzen k trestu smrti. Hlavní vyšetřovatel KGB Alexandr Zagvozdin uvedl, že Penkovskij byl „snad stokrát vyslýchán“ a poté zastřelen.
Agent GRU Vladimir Rezun však ve svých pamětech tvrdil, že viděl záběry, na nichž byl Penkovskij připoután na nosítka uvnitř krematoria – a zaživa upálen. V obou případech dvojitý agent zemřel 16. května 1963. Jeho popel byl údajně uložen do hromadného hrobu v Moskvě.